Ein langes, wildes und vor allem schmerzensreiches Leben voller Widersprüche führte Francisco Jose de Goya y Lucientes aus der Provinz Aragoniens an die Spitze der Weltkunst. Mit Auftragsarbeiten für die Kirche begann der Maler seine Karriere. Sieben Jahrzehnte später endete sie in seinen rätselhaften 'pinturas negras', seinen 'schwarzen Bildern'. Die Titel seiner Grafikzyklen 'Caprichos', 'Desastres', 'Tauromaquia' und 'Disparates' dienen im Film als Überschriften zu Goyas Lebensabschnitten. Er führte ein Leben als Hofmaler von König Karl IV., Opportunist und Dissident.