Der verzweifelte Sebastian Ulmer nimmt auf der Flucht vor der Polizei in einer Buchhandlung Geiseln, darunter auch den Psychiater Richard Brock. Brock versucht den verzweifelten jungen Mann zur Aufgabe zu bewegen. Sebastian, der nun erst die Ausweglosigkeit seiner Situation erkennt, nimmt sich vor Brocks Augen das Leben.
Gegen den Willen der Polizei macht Brock sich daran die wahren Ursachen des tragischen Vorfalls zu klären. Er stößt in ein Wespennest. Ulmer, der bereits im Alter von neun Jahren einen Selbstmordversuch begangen hatte, wollte endlich über einen folgenschweren Missbrauchsfall aus seiner Kindheit aussagen. Die Recherche führt Brock zu Sebastians Schwester und ihrer tief religiösen Familie. Der Geistliche Josef Bacher scheint eng mit Sebastians Schicksal verknüpft. Da er an das Beichtgeheimnis gebunden ist, kann er Brock keine weiteren Hinweise geben.